1944, Anyako (Ghana)
Este artista africano contemporáneo vive y trabaja entre su lugar de nacimiento y su lugar de residencia, Nigeria, donde ocupa un puesto actualmente como profesor de escultura en la UNN (Universidad de Nigeria en Nsukka)
El Anatsui también dirige su propio taller comercial donde, junto con su equipo de ayudantes, crea sus mundialmente conocidas esculturas murales de técnica mixta.
Desde el momento en que estos tapices metálicos se vieron en el extranjero, han captado la atención y deleitado las almas de todos los que los contemplan. Lujosamente suntuosos con sus tonos metálicos, ricos en detalles y diseño y monumentales en escala, trascienden la percepción mundial del «arte de África».
Sus telas cuelgan en numerosos y prestigiosos museos y colecciones públicas: El Centro Pompidou de París, el Museo Británico de Londres, el Museo Nacional de Arte Africano de Washington y el Museo de Young de San Francisco, entre otros.
Todos los años participa en exposiciones colectivas en todo el mundo. Sigue estando representado por la October Gallery de Londres, que colgó por primera vez sus esculturas murales en 2002 con las piezas «Woman’s Cloth» y «Man’s Cloth«, y por Jack Shainman en Nueva York.
Trabaja sobre todo con metal, utiliza objetos encontrados (como tapones de botellas y tapas de botellas de licor de metal) y los reconfigura para crear lo que él llama sus ensamblajes. También trabaja con madera y arcilla.
Su equipo de ayudantes en el estudio forma parte integral de la creación una vez que el concepto se ha hecho realidad; cortar, separar las tiras por colores y patrones, perforar agujeros, atar con pinzas metálicas y alambre de teléfono o de cobre… es un proceso largo y meticuloso hasta el final. Esencialmente, pinta con sus materiales construyendo pieza a pieza hasta formar grandes franjas de tela.
Temática
Los temas de Anatsui suelen ser el consumo excesivo, el medio ambiente y la transformación. A lo largo de su dilatada carrera ha abordado un amplio abanico de preocupaciones sociales, políticas e históricas, y ha adoptado igualmente diversos métodos de producción y medios.
El Anatsui detesta que se le encasille de cualquier manera, personalmente o por definición de su obra. Evita las definiciones: Sus obras pueden llamarse escultura, paisaje, tela, tapiz o mosaico …. En esencia, son objetos hechos a mano con una fuerte dimensión conceptual.
Una de las cosas que le hace único es que no está apegado al resultado final. Considera que la realización y el colgado de la pieza terminada es un proceso de colaboración, dejando que sus compañeros y los comisarios las cuelguen de la forma que consideren oportuna para ese momento en el tiempo y el espacio.
Es una noción fabulosa, sus tapices se convierten en seres vivos, fluidos por la forma, la naturaleza y la aspiración. Una pieza puede colgarse con pliegues, recta, en el suelo para que no tenga fruncidos, arrugada o colgada con una iluminación que permita que las sombras jueguen en la pared de detrás.
Los tapones de botella cosidos a mano repetidamente evocan una sensación tradicional de artesanía cultural. Aunque el material procede de productos fabricados en serie, no hay una sensación de industrialidad en la obra, sino de emoción y consideración.
Reconocimiento
Ha recibido multitud de premios a lo largo de su carrera, pero es imprescindible mencionar su «Golden Lion for Lifetime Achievement Award» de la 56ª edición de la Bienal de Venecia como reconocimiento a su trayectoria artística.
